Jezus had twaalf apostelen, zo staat toch in de Bijbel. Volgens de overlevering, of moeten we legendes zeggen, was Matthias één van de twaalf. De resten van de man zouden begraven liggen in Trier. Deze kwamen hier niet zomaar terecht, maar Helena, de moeder van de Romeinse keizer Constantijn, zou hiervoor gezorgd hebben. Of ze persoonlijk met de lichaamsresten rond zeulde weten we niet. Helena leefde immers van ca. 248 tot ca. 329 na Christus. Matthias mag dan wel een heilige zijn, maar een levensduur van meer dan 200 jaar is behoorlijk onwaarschijnlijk.
Op de plek waar de vermeende lichaamsresten liggen staat nu een abdij ter ere van de Heilige Matthias. Dit was echter niet altijd zo. De heilige Eucharius moest het bekopen met zijn titel toen in het jaar 1127 relieken van Matthias gevonden werden. Tja… knotsgekker kan het niet worden.
Het absurde verhaal leverde wel wat op. Pelgrimroutes richting Trier waren het gevolg. Zo ook een route van Aken naar Trier. En wat doen eergevoelige mensen op die routes? Jawel, kruisen bouwen.
Godfried Leers, burgemeester van Erkelenz, was zo iemand. Sinds 1735 siert dit kruis de pelgrimsweg van Erkelenz via Aken naar Trier. Heden ten dage staat het vooral verscholen in het bos. Zo goed verscholen dat zodra deze pelgrimsroute aangepast werd, het kruis in de vergetelheid raakte. Tot 1912 zou het duren totdat het kruis teruggevonden werd. De strijd voor een verloren voorwerp kon beginnen. In 1927 ging het richting Erkelenz om de parochiekerk te sieren, maar lang zou het daar niet blijven. In 1935 kon het bosbeheer van Montoje de exacte locatie aantonen en vond het kruis zijn oorspronkelijk plek in the middle of nowhere terug.
Waarom Godfried het kruis precies hier neergepoot heeft is onduidelijk. Erkelenz ligt zo’n 65 km ten noorden. Een verhaal over de dood van een plunderaar op deze plek doet de ronde. Wat ervan aan is, dat weet niemand. Maar als het Matthias betreft, dan kan alles.
Bezoekje brengen: coördinaten: 50.48848 6.27465
Vlakbij: Jajesnica Kreuz (1,2km)